En el año 1929, la American Psychological Association (APA) realizó la primera publicación del que hoy conocemos como Formato APA. Como un modelo de publicación, referencia y citas bibliográficas, este elemento (junto con los Formatos Vancouver, Harvard, Chicago y otros) han permitido a los académicos, investigadores y estudiantes el poder tener una guía para el desarrollo de sus escritos, y que de manera general, buscan homologar la forma en que las publicaciones llegarán a las manos de sus lectores.
Con siete versiones publicadas hasta 2019, este formato ha facilitado la vida de millones de personas dedicadas a la ciencia y la técnica. Sin embargo, sigue siendo un elemento que en muchas de las ocasiones genera dudas, comentarios y frustración entre todos aquellos que pertenecen a estas comunidades del conocimiento: ¿cómo hago una referencia?, ¿por qué debo dar el reconocimiento?, ¿cómo evito que mi texto parezca plagiado cuando, en realidad sí lo he redactado yo? Puntos muy finos del seguimiento que este mismo formato nos invita a implementar para no solo escribir, sino expresar y publicar lo aprendido a través de las investigaciones.
Cada docente debe, pues, tener el conocimiento de las implicaciones que tiene el uso de APA en el trabajo académico, y a la vez enseñarlo a sus alumnos: un citado correcto implica no solo el reconocimiento del trabajo del autor original, sino también la importancia misma de la información; una ficha bibliográfica puede salvar una idea a través de la búsqueda de datos en fuentes que complementan el trabajo; un formato correcto puede facilitar las actividades de publicación.
Gracias a este formato, el trabajo académico se orienta a mejores resultados.
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