La ciencia del cuidado es una de las profesiones esenciales en los sistemas de salud modernos. Su impacto trasciende lo asistencial y se vincula con la salud pública, la promoción del bienestar y la equidad social. En México, el crecimiento poblacional, el envejecimiento demográfico y la transición epidemiológica han hecho evidente una demanda creciente de profesionales de enfermería altamente capacitados. Sin embargo, el déficit de personal, la distribución desigual y los desafíos formativos continúan afectando la calidad del servicio de salud.
En este mismo orden de ideas, de acuerdo con datos del Sistema de Información Administrativa de los Recursos Humanos en Enfermería (SIARE, 2024), México cuenta con aproximadamente 332,000 profesionales de enfermería, lo que representa 2.6 por cada 1,000 habitantes es decir apenas 2l 2% de todos los enfermeros y enfermeras en el país apenas cuentan con algún posgrado. Esta cifra está por debajo de la recomendación de la Organización Mundial de la Salud (OMS, 2025), que establece un mínimo de 9 enfermeros por cada 1,000 habitantes. La Organización Panamericana de la Salud (OPS, 2025), también ha señalado que México requiere al menos 115,000 profesionales de Enfermería más para alcanzar un nivel óptimo de cobertura. Esta carencia repercute directamente en la calidad del cuidado y en la equidad del acceso, especialmente en comunidades rurales y marginadas donde el personal capacitado es escaso.
Es importante destacar que la enfermería en México ha transitado de ser una labor empírica y vocacional a consolidarse como una disciplina científica. Desde las primeras escuelas fundadas en el siglo XX, la formación ha evolucionado para responder a los cambios en las necesidades sociales y de salud. El pensamiento de Florence Nightingale, fundadora de la enfermería moderna, introdujo conceptos fundamentales como la observación clínica, la higiene y la atención centrada en el paciente. En el contexto mexicano, la profesionalización ha enfrentado desafíos estructurales, como la escasa inversión en educación, la falta de reconocimiento institucional y la heterogeneidad de los planes de estudio. A pesar de ello, la enfermería ha demostrado ser una disciplina resiliente y en constante evolución, con un creciente enfoque en la educación basada en competencias.
Por un lado, la profesionalización de la enfermera moderna es crucial para garantizar un sistema de salud eficiente y seguro. Va más allá del aumento en el número de profesionales; implica asegurar una formación integral que desarrolle competencias clínicas, éticas, comunicativas, investigativas y de liderazgo. Por otro lado, las enfermeras y enfermeros con una sólida preparación están mejor capacitados para afrontar desafíos contemporáneos como las enfermedades crónicas, el envejecimiento poblacional, las emergencias sanitarias y la gestión del cuidado. Por último la literatura científica ha demostrado que un mayor número de profesionales de enfermería bien formados se asocia con menores tasas de mortalidad hospitalaria, mejor experiencia del paciente y una mayor eficiencia en los sistemas de salud. Además, su participación en investigación, docencia y política pública es fundamental para avanzar hacia un modelo de atención centrado en las personas.
Para concluir, cabe mencionar que en México, la actualización constante y obtención de competencias avanzadas disciplinares como enfermero profesional, representa una prioridad inaplazable. Las estadísticas revelan un déficit alarmante, y la enfermería basada en la evidencia muestran una evolución valiosa pero aún incompleta, y el enfoque como ciencia del cuidado demuestra el potencial transformador de esta profesión. Incentivar la profesionalización como fortaleza no solo impacta positivamente en la salud de la población, sino que también es una estrategia de justicia social y eficiencia para el sistema nacional de salud.
ME. Cristian Benítez Rodríguez
Coordinador Académico de Enfermería UVP
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